电子商务，简称电商，是指在互联网（internet）、内部网（intranet）和增值网（van，value added network）上以电子交易方式进行交易活动和相关服务活动，使传统商业活动各环节的电子化、网络化。这种电子商务的交易模式成本较低，不需要通过直接的交易，而是借助网上交易平台就可以进行贸易往来。另一方面的电子商务领域需要借助很多第三方平台，需要通过对网页的美工编辑和设计进行网站的开发，然后通过这样的平台再进行商务工作。因此电子商务领域对技术的要求较高。电子商务包括电子货币交换、供应链管理、电子交易市场、网络营销、在线事务处理、电子数据交换（edi）、存货管理和自动数据收集系统。在此过程中，利用到的信息技术包括：互联网、外联网、电子邮件、数据库、电子目录和移动电话。

电子商务可提供网上交易和管理等全过程的服务，因此它具有广告宣传、咨询洽谈、网上订购、网上支付、电子帐户、服务传递、意见征询、交易管理等各项功能。

广告宣传:电子商务可凭借企业的web服务器和客户的浏览，在internet上发播各类商业信息。客户可借助网上的检索工具（search）迅速地找到所需商品信息，而商家可利用网上主页(homepage)和电子邮件(e-mail)在范围内作广告宣传。与以往的各类广告相比，网上的广告成本比较为低廉，而给顾客的信息量却比较为丰富。

咨询洽谈:电子商务可借助非实时的电子邮件(e-mail)，新闻组（newsgroup）和实时的讨论组(chat)来了解市场和商品信息、洽谈交易事务，如有进一步的需求，还可用网上的白板会议(whiteboardconference)来交流即时的图形信息。网上的咨询和洽谈能超越人们面对面洽谈的限制、提供多种方便的异地交谈形式。

网上订购:电子商务可借助web中的邮件交互传送实现网上的订购。网上的订购通常都是在产品介绍的页面上提供十分友好的订购提示信息和订购交互格式框。当客户填完订购单后，通常系统会回复确认信息单来保证订购信息的收悉。订购信息也可采用加密的方式使客户和商家的商业信息不会泄漏。

网上支付:电子商务要成为一个完整的过程。网上支付是重要的环节。客户和商家之间可采用信用卡帐号进行支付。在网上直接采用电子支付手段将可省略交易中很多人员的开销。网上支付将需要更为可靠的信息传输安全性控制以防止欺骗、窃听、冒用等非法行为。

电子帐户:网上的支付必需要有电子金融来支持，即银行或信用卡公司及保险公司等金融单位要为金融服务提供网上操作的服务。而电子帐户管理是其基本的组成部分。

服务传递:对于已付了款的客户应将其订购的货物尽快地传递到他们的手中。而有些货物在本地，有些货物在异地，电子邮件将能在网络中进行物流的调配。而比较适合在网上直接传递的货物是信息产品。

意见征询:电子商务能十分方便地采用网页上的“选择”、“填空”等格式文件来收集用户对销售服务的反馈意见。这样使企业的市场运营能形成一个封闭的回路。客户的反馈意见不仅能提高售后服务的水平，更使企业获得改进产品、发现市场的商业机会。

交易管理:整个交易的管理将涉及到人、财、物多个方面，企业和企业、企业和客户及企业内部等各方面的协调和管理。因此，交易管理是涉及商务活动全过程的管理。